Montserrat Caballé

A Ópera “deve” muito a Espanha.
Nela nasceram grandes figuras da cena lírica, muitas outras que não sendo geniais têm contribuído, ao longo dos tempos, para a glória desta Arte.
Uma das maiores é, sem dúvida, Montserrat Caballé.
Catalã (nasceu em Barcelona em 1933), começou a sua carreira na Suiça, no final dos anos 50, integrando em Basileia a companhia de Ópera local, onde curiosamente interpretou Mozart e Strauss, e não os grandes compositores italianos.
Mas é com Donizetti que se torna estrela mundial, em 1965, quando em Londres interpretou a “Lucrezia Borgia”. 25 minutos de aplausos e chamadas ao palco!
Desse espectáculo, ficou a célebre ( e na minha opinião, exageradíssima) frase de um conhecido crítico : “Callas + Tebaldi = Caballé”.
É com Donizetti, mas também com Bellini e Rossini, que Caballé se torna um ídolo.
Torna-se fastidioso enumerar os seus êxitos.
Ouvir as suas gravações, nomeadamente todas as dos anos 60, é suficiente para considerar Caballé uma Diva.
Ei-la como Leonora, do “Il Trovatore”:

Waltraud Meier

Mais um mezzo.
Mais um…não! Um dos maiores!
Waltraud Meier, que nasceu em 1956, na Alemanha, é uma wagneriana de enorme categoria.
Estreou-se em 1976 na ópera de Wurzburg, sua cidade natal, cantando a Lola da “Cavalleria Rusticana”, e internacionalmente em 1980 no Cólon de Buenos Aires; em 1983 chega pela primeira vez a Bayreuth para cantar o “Parsifal”. Foi considerada a melhor em palco e não mais parou.
Curioso o facto de não interpretar apenas os papéis wagnerianos para mezzo, mas também os de soprano como Isolda e Sieglinde.
É um espanto vê-la, porque além de excepcional cantora é igualmente uma grande intérprete dramática.

Ouçamo-la como Isolde. Sublime!

Giulietta Simionato

O grande mezzo Giulietta Simionato nasceu em 1910, e cantou desde 1928 até à sua despedida em 1966.
Faz parte da galeria de ouro da Ópera do pós-guerra, em que cada récita enchia os palcos de intérpretes de excepção em cada naipe de vozes.
Fez duplas inesquecíveis com Maria Callas e Renata Tebaldi.
Estreou-se no La Scala em 1936, e aí cantou durante toda a sua carreira, bem como nos principais palcos mundiais, inclusive o S.Carlos de Lisboa, onde esteve em 1954.
Gravou muitos dos seus enormes sucessos, o que constitui uma bênção para quem a pode ouvir, tantos anos depois de se ter retirado.
Verdi foi talvez o seu compositor de eleição.
Mas vamos aqui ouvi-la na “Habanera” da “Carmen”, em 1959.

Caruso

Lembro-me, quando era petiz e a Ópera começava a interessar-me, de ouvir o meu Avô dizer que Caruso era o melhor tenor de sempre.
Habituei-me a ouvi-lo num velhinho disco de 78 rotações, só gravado de um dos lados, mas que já tinha sido ouvido tantas vezes, que de Caruso chegava uma voz distante.
Mas acreditei, até porque na altura não tinha qualquer termo de comparação.

Enrico Caruso (1873-1921), nasceu e morreu em Nápoles, e foi ele quem eternizou as “canções napolitanas” que hoje todos conhecemos, ao gravá-las, pela primeira vez, em disco.
Estreou-se em 1894, notabilizando-se em vários papéis, mas ficando mais conhecido pelo Canio de “Os Palhaços” e o Radamés da “Aida”.
Na sua época, foi o cantor que mais vezes atravessou o Atlântico, pois os contratos para os Estados Unidos não cessavam.
Muitos consideraram-no o melhor de sempre, com o agudo mais potente que algum tenor alguma vez dera.
Morreu novo, e tal facto ajudou certamente a construir o mito.

Para mim, e ouvindo os cd retirados dos seus discos, trabalhados em laboratório, ouso dizer que era um excelente tenor. Mas não o melhor. Nem na segunda posição…

Enrico Caruso. Um grande tenor.

Astrid Varnay

Astrid Varnay, de seu nome completo Ibolyka Astrid Maria Varnay (1918-2006) foi um soprano sueco (apesar dos pais serem húngaros) de indiscutível qualidade, célebre, entre outros fabulosos papéis, pela sua interpretação de “Elektra” com Karajan em 1964.
Mas o mundo da Ópera quase perdia esta voz maravilhosa para um qualquer escritório, pois não acreditando nas suas qualidades vocais, Varnay estudou dactilografia, e queria mesmo ser secretária. Foi a mãe, também ela antiga cantora, quem “deu a volta” ao destino, e aos 22 anos, vai prestar provas ao MET ( a família havia emigrado para os EUA em 1924), sendo contratada por um período de 3 anos. Ao ter de substituir a enorme Lotte Lehman na Sieglinde ( “Die Walkure”), fê-lo com tal categoria que a crítica ficou esfusiante e começou também a sua brilhantíssima carreira como cantora “wagneriana”, em “Lohengrin”, “Tannhauser”, “Tristan und Isolde”, “Die Meistersinger von Nurnberg”.
Wagner e Strauss serão sempre os seus compositores favoritos.
A sua carreira ficou dividida entre o MET e as grandes salas europeias, mas sempre com o repertório destes dois compositores.E para espanto de muitos, Astrid Varnay canta, em 1995, com 77 anos a Nurse (Boris Godunov) em Munique.

Vamos ouvi-la no "Navio Fantasma".

Flagstad

Sobre esta genial cantora, vamos deixar falar quem sobre ela muito sabe.

Pode avançar, Raul.

Um abraço

Tulio Serafin

Tulio Serafin (1878-1968) é uma figura incontornável da História da Ópera.
Muito novo, foi contratado por Toscanini como “assistant” para o La Scala, aí começando uma brilhante carreira. Alargou o repertório cantado até então no grande teatro de Milão, a compositores como Richard Strauss e Weber.
Logo a seguir à guerra de 14-18, parte para os Estados Unidos, e no período de 1924 até 1934 é um dos maestros do MET, onde apresenta, pela primeira vez naquela sala, a “Turandot” e “Simon Boccanegra” , entre outras.
Em 1934 regressa a Itália como director artístico do Teatro Reale em Roma. Aí dirige, também pela primeira vez, o “Anel” de Wagner em italiano, bem como Berg e Britten naquela língua.
E logo a seguir à II Grande Guerra, ei-lo novamente à frente do La Scala.
Para além de ter introduzido muitos compositores nos importantes teatros em que trabalhou, era um notável descobridor de talentos, “infalível” na opinião de Tito Gobbi.
Callas e Sutherland passaram pelas suas mãos. As primeiras grandes gravações de Callas têm Serafin na batuta, e foi ele que “lançou” Sutherland na “Lucia” que a celebrizaria.
Com 84 anos ainda regeu o “Othello” de Rossini.